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飛機即將降落倫敦Heathrow機場 |
今年過年期間,和媽媽、妹妹去了倫敦和巴黎。我媽不是一個喜愛自助行的人,但我和我妹堅持要出國就是要自助行!於是,我妹自動負責訂機票、住宿,而其他只要有出現英文的事情,就全都宣稱她看不懂英文而要我全權處理。
出國前,我上網做了許多功課,甚至想花錢買旅遊書,但想想現在網路這麼發達,很多資訊其實多點時間,在網路上都能找得到,於是就一個網站、一個網站地造訪,終於比較能在腦海裡,理出倫敦和巴黎的輪廓—什麼景點在什麼景點周邊,可以安排在一起...才比較有了一點點概念。
只是依然還是一句老話—「計畫趕不上變化」,我們的旅程幾乎沒有一天是確實遵照我的行程進行的。甚至還在原定行程之外,多出了許多額外的行程。
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抵達倫敦時,已經是當地晚上八點多,為了安全以及考量身上的行李太多,我事先在網路上查到一家口碑還不錯的英國車隊—AddisonLee。簡單來說,AddisonLee就像是台灣的「台灣大車隊」,有專門的團隊、還可以上網叫車,在司機到達的前幾分鐘,會以簡訊通知司機車牌與電話,不怕被預定的車子放鴿子。更令人放心的是,在叫車的同時就已經可以確定價格,不怕被惡質司機卡油。AddisonLee的車子都有監視器和衛星定位,坐它們的車感覺很安心。
從倫敦機場到我們下榻的飯店時,已經將近晚上十點,也就是台灣時間早上四五點,在將近13個小時的長途飛行中,幾乎沒什麼休息的我們趕緊洗澡、睡覺。隔天起來,迎接我們的是嶄新的一天。
我們的飯店位在倫敦地鐵Gloucester Road站附近,前往地鐵站的路上,有一棟小型商場,裡面有幾間看起來都還不錯的餐廳、超市,非常方便。待在倫敦的這幾天,我們常常在早上隨機挑一間餐廳吃早餐,回飯店以前,再到商場裡的超市去買些宵夜、水或隔天要喝的咖啡與牛奶。在倫敦的這幾天,住的很有家的感覺。
不過,我們幾乎每天都吃英式早餐,土司抹奶油、鹹到不行的培根和香腸,導致我媽放話說她回台灣以後應該有半年不想再吃麵包(我覺得她太誇張了一點)但不得不說,我好喜歡烤的外酥內軟的土司,趁熱抹上奶油,很油、卻很純粹的香氣,讓人一連吃三四片都沒問題!
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第一天早上,我們用完早餐,就前往位於Green Park地鐵站的白金漢宮,打算欣賞11點半的衛兵交接。不過,我們實在太隨性了,到達白金漢宮的時間不過上午十點出頭,覺得在白金漢宮前乾等有點無聊,於是乾脆繼續往前走,到附近的海德公園閑晃,誰知道這一晃,竟然從此讓我們無緣見到這日的白金漢宮衛兵交接。
海德公園算是我很喜歡的一個地方,放眼望去盡是綠意,公園湖邊更有好多隻天鵝、水鳥,把整個公園搞得十分熱鬧。
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在我們非常愜意地慢步走回白金漢宮之時,眼前看見的竟是這副光景!早上十點出頭的寧靜和悠閒,全都消失得無影無蹤。滿滿的遊客擠在白金漢宮的圍欄前,為了觀看著名的衛兵交接。
而晚來的我們只好退到白金漢宮的廣場前,祈禱衛兵會經過我們這一側。我們等了非常久,只聽見衛兵經過的音樂聲,才知道衛兵從我們的另一側進入白金漢宮。之後,我們只能在廣場中,聽衛兵交接的口號,想像白金漢宮裡頭發生的一切。
直到口號聲逐漸停止,樂隊的演奏也似乎告一段落,看衛兵交接的人群漸漸離開,我們依然堅守在自己的崗位上,相信衛兵出宮時會經過我們這一側。我甚至還鼓起勇氣開口問了下面這位騎白馬的帥哥警察,但他的答案是他也不知道到底衛兵這天打算怎麼走...。我們只好抱著「戲棚底下站久了就是你的」的心情,繼續花時間和他們耗下去!
結果只看見一群應該不是衛兵的不知道是誰的騎馬的人經過我們,接在後頭的是一群我媽說「這是什麼?又不帥」的矮樂手。留下決定後天再來賭人的我們(冬季英國衛兵交接是隔一天的中午11點,比如說星期二、星期四...)
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離開白金漢宮以後,我們朝著西敏寺的方向前進,繞進周邊的皇家公園(St. James Park),順便在公園裡的餐廳用餐。
總共點了一份咖哩蔬菜飯、烘蛋配沙拉、漢堡。只能說西方的米真的不如台灣米好吃,這米粒怎麼吃怎麼不對勁,不過咖哩的味道還可以。
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順著地圖走,就看見一大片被黃色小石子鋪滿的廣場。只覺得感覺好漂亮,黃色的小石子好像整地金黃色的稻穗。也不知道這裡到底是哪裡,回家查了以後才知道這裡是皇家騎兵衛隊(Horse Guard Parade)。
遠遠就可以看見倫敦之眼了,想必一直往前走沒錯!
穿過建築物,看見很多人在排隊等拍照,湊過去一看,才發現原來在兩側各有一個騎著馬的騎兵。靠近我們這邊的這個,長得比較帥,所以有很多人等著跟他拍照。
大笨鐘!!!話說大笨鐘其實指的應該是塔上的那一個鐘,它所在的那座塔叫做「伊麗莎白塔」。但不管!我就是喜歡「大笨鐘」這個可愛的名字!
我媽說,來倫敦一定要坐船遊泰吾仕河。於是,我們的行程就順理成章地多了一個臨時的遊河項目。
我們走到倫敦之眼底下,詢問倫敦之眼的售票人員,才知道要搭乘專門導覽泰吾仕河的船,必須要到碼頭前的售票口買票。買了票、付了錢才知道,其實如果買船票搭配倫敦之眼的套票組合,會有優惠。但我們已經在網站上先買好第二天要上倫敦之眼的票了。
我們冒著冷風,坐上遊覽船的頂艙,把帽子戴緊、圍巾緊緊地貼著脖子,興奮的心情讓我們忘了寒冷。遊覽船沿著泰吾仕河,帶我們經過千禧橋、聖保羅大教堂、倫敦塔、倫敦塔橋...一路接近出海口,再折返回到倫敦之眼。
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為了要把最後一天空下來,到巴斯和巨石陣走走,於是我們機動性地把後面幾天的行程盡可能地排在一起。這也就是為什麼,這天的尾聲,我們會來到聖保羅大教堂。
我們進入教堂的時候,剛好是下午五點,有一班信眾在裡頭唱詩歌。第一次在教堂裡,聽現場唱詩歌,覺得震撼。不過畢竟我們不是信徒,旅遊時間寶貴,我們只好靜靜地離開聖保羅大教堂,往這日的最後一個景點—柯芬園前進。
之前我在朋友的照片上,看見柯芬園的氣球裝置藝術,就覺得好希望可以到這個地方看看。可惜我到柯芬園的時候,氣球展覽早就已經結束,變回一個逛街的地方,無所謂美不美...。
在網路上看到有人提到柯芬園必買的美式餅乾Ben's Cookies,興奮地買了一個花生奶油餅。吃一吃覺得還好,Subway賣的餅乾反而更合我意。重點是,當我無意間發現,原來Ben's Cookies並非柯芬園獨有,其實還有其他分店的時候,它就再也沒那麼特別了...。